现代汽车使用的燃料是汽油或柴油,汽油和柴油是一些烃类的混合物,含碳氢元素,所以燃烧时会生成二氧化碳和水,不完全燃烧时还会生成一氧化碳,碳粒以及未燃烧的烃类.又因为汽车发动机的汽缸内部温度和压力较高,所以会引发空气中的氮气与氧气反应生成氮氧化物(主要是NO和NO2)如果汽车燃烧的是含硫元素的汽油,那么还会生成SO2,如果汽车燃烧的是含氯元素的汽油,那么还会生成HCl.最后在排气的时候经过三元催化装置会将一部分的尾气净化,将二氧化硫转化为三氧化硫,氮氧化物转化为氮气,烃类和一氧化碳转化水和二氧化碳.
所以汽车尾气净化之后含有CO2、CO、H2O、HC、NOx、N2、O2，可能会有SO2、SO3、HCl